A Melilli torna uno degli appuntamenti religiosi più sentiti dell’anno: i festeggiamenti in onore di San Sebastiano, patrono della città. Un programma ricco e articolato accompagnerà fedeli e visitatori per diversi giorni, intrecciando momenti di intensa spiritualità con tradizioni popolari e celebrazioni solenni.
Le Celebrazioni hanno preso il via giovedì 23 Aprile con il festoso scampanio e lo sparo dei fuochi, segnando l’inizio della Novena preparatoria. Dal 24 Aprile al 2 Maggio, ogni sera, la Comunità si raccoglie in preghiera con celebrazioni e benedizioni accompagnate dalla reliquia del Santo.
Il culmine dei festeggiamenti arriva domenica 3 Maggio, vigilia della festa, con processioni, sante Messe solenni e la partecipazione della banda musicale cittadina che attraverserà le vie di Melilli. Momento particolarmente suggestivo la processione con la reliquia del braccio del Santo, seguita da spettacolari fuochi d’artificio.
Lunedì 4 Maggio si celebra la solenne festa di San Sebastiano: all’alba l’apertura della Basilica accoglierà i pellegrini, mentre durante la mattinata si susseguiranno gli arrivi dei tradizionali “Nuri”, devoti provenienti anche dai paesi vicini. Tra i momenti più attesi, la solenne uscita del simulacro del Santo, accolta da una folla festante, lanci di petali e giochi pirotecnici.
Nei giorni successivi, fino all’11 Maggio, si svolgerà l’Ottavario con celebrazioni quotidiane, accoglienza dei pellegrini e momenti di preghiera comunitaria. Non mancheranno eventi musicali e culturali, tra cui concerti e manifestazioni in piazza.
A chiudere il lungo periodo di devozione sarà, domenica 31 Maggio, l’esposizione della reliquia con un pellegrinaggio penitenziale che culminerà nella celebrazione della Santa Messa e nel tradizionale bacio della reliquia.
La festa di San Sebastiano rappresenta per Melilli non solo un evento religioso, ma anche un forte momento identitario, capace di unire generazioni nel segno della fede, della tradizione e della partecipazione collettiva.
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