di Salvatore GAGLIOTI
Santa Giovanna Francesca de Chantal nacque a Digione, in Francia, nel 1572. Si sposò con il barone Cristoforo de Chantal e dalla loro unione nacquero sei figli. Rimasta vedova molto giovane, dopo la morte del marito dedicò la sua vita alla preghiera e all’aiuto dei poveri.
Nel 1604 incontrò San Francesco di Sales, che divenne il suo padre spirituale e con cui sviluppò una profonda amicizia. Insieme fondarono nel 1610 l’Ordine della Visitazione di Santa Maria, destinato soprattutto alla preghiera, alla carità e all’accoglienza delle persone più bisognose.
Giovanna dedicò il resto della sua vita alla guida della comunità e all’aiuto degli altri. Morì nel 1641 e fu canonizzata nel 1767 da papa Clemente XIII.
Santa Giovanna de Chantal è ricordata per la sua fede, la sua forza dopo la perdita del marito e il suo impegno verso i poveri e le persone in difficoltà. La sua vita è un esempio di carità, coraggio e dedizione agli altri.
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